Itinéraire découverte : Etang de Berre

Avec l’Etang de Berre, c’est de la mer en plus et surtout des dizaines de kilomètres de côtes avec des salins, des plages, des ports de pêche et de plaisance et même une « Venise provençale » avec Martigues. C’est un espace original et contrasté, hors des sentiers battus, qui mérite le contour.

Depuis les hauteurs de Miramas-le-Vieux ou de Cornillon-Confoux, on découvre le large panorama sur le plan d’eau. Ces charmants villages perchés s’accrochent sur les pourtours de l’étang. Sous les crêtes de la Chaîne de Lançon, les vignobles et les oliveraies descendent doucement vers le rivage. On longe alors l’étang parfois à fleur d’eau ce qui donne à la balade un petit air de Camargue.

Le port et le village de Saint-Chamas vous surprendont avec des habitations troglodytiques creusées dans la colline argileuse du Baou. Par une belle route en corniche, on rejoint Istres qui ajoute à l’intérêt de son centre ancien l’attraction d’un jet d’eau de 50m sur l’étang de l’Olivier.

Martigues avec ses canaux et ses ponts, ses quais et ses façades joliment colorées, joue la cité lacustre avec notamment le site du Miroir aux oiseaux. La « mer en vrai » est toute proche. Mais les plages sur l’étang sont à découvrir comme celle du Jaï, 5 km de sable entre Chateauneuf-les-Martigues et Marignane. Enfin la Côte Bleue offre des criques secrètes sur la Méditerranée et des petits ports pittoresques comme Niolon ou Ensuès-la-Redonne.